Como parte del ciclo de conferencias Una mirada al exterior organizado por la Coordinación de Ingeniería Mecánica Eléctrica (IME), se llevó a cabo la charla “Corrección del Factor de Potencia (FP)”, impartida por el ingeniero Gybrán Daniel Sánchez Olandez, especialista en calidad de la energía.
Al inicio, el ponente comentó que es un tema relevante para esta disciplina porque se refiere a un elemento que afecta la facturación de los recibos de luz y remarcó que el FP es considerado un indicador sobre el correcto aprovechamiento de la energía.
En este sentido, explicó que existen dos tipos de potencia, la más común es la activa y se mide en kilowatt (kW), ya que representa la velocidad de consumo de energía por hora (kWh). Mientras que la segunda es la reactiva o Kilovoltamperio reactivo (kVAr) y se refiere a la energía desperdiciada por un equipo eléctrico, es decir, no ayuda a cumplir el objetivo del aparato pero sí es consumida por el mismo. Al sumarlas se obtiene la potencia aparente (kVA), que requiere el equipo para trabajar.
El ingeniero Sánchez detalló que no todos los equipos consumen potencia reactiva, sólo los que contienen un motor o iluminación fluorescente como refrigeradores, ventiladores, motores, etcétera. En tanto, los que consumen potencia activa son los hornos eléctricos, focos incandescentes, calentadores eléctricos y plancha eléctrica, entre otros.
Además, enseñó la fórmula para calcular el FP, sus valores van entre cero y uno, siendo uno el ideal porque significa que la energía de los equipos se transformó en trabajo. Por el contrario, un valor menor a 0.90 indica que hay un desperdicio de energía, lo cual representa una penalización para la Comisión Federal de Electricidad (CFE), ya que provoca caídas de tensión, sobrecargas en la línea de transformación y generación, así como alteraciones en la red eléctrica.
Enseguida, mencionó que el bajo Factor de Potencia puede ser causado por un gran número de motores, presencia de equipos de refrigeración y aire acondicionado, subutilización de la capacidad instalada en equipos electromecánicos, mala planificación y operación del sistema eléctrico así como un mal estado físico de la red eléctrica y de equipos instalados.
El especialista también indicó que así como hay una sanción, también existe una bonificación cuando el FP es mayor a 0.90, “en ocasiones las multas son cobros considerables; sin embargo, es posible corregirlo mediante bancos de capacitores fijos o variables”, reveló. En sus comentarios finales el ponente expresó que conocer este tema representa una posible área de oportunidad en el ámbito laboral, pues considera que el mercado es muy amplio.
Martha Guadalupe Díaz López